時空之輪 9

第九章：機械之心

焚尼的機體在戰鬥中嚴重受損，金屬外殼佈滿裂痕，關節處不時迸出電光火花。彼特和高耳將他安置在時空節點的安全屋內，這裡是他們暫時躲避卡爾追蹤的據點。

「核心系統損壞率達68%，」焚尼的聲音依舊平靜，但語速明顯變慢，「建議你們先行離開，我的機能已不足以繼續任務。」

高耳握緊魔法杖，眉頭緊鎖：「別說這種話，我們不會丟下你。」

彼特檢查著焚尼的損傷情況，突然發現他胸口的核心晶片閃爍著異常紅光。「這不是普通損壞，」他低聲道，「卡爾的武器裡有某種病毒程式，正在侵蝕焚尼的系統。」

焚尼的電子眼忽明忽暗：「偵測到惡意程式入侵……倒數計時12小時後將完全失控……」他抬起機械手臂，指向全息投影中浮現的座標，「我的創造者——艾薩克博士的實驗室座標。只有他能修復我。」

投影顯示的是一座漂浮在未來時空中的鋼鐵城市，高聳的建築群被能量罩籠罩，街道上巡邏著與焚尼外形相似的機械守衛。

「這地方戒備森嚴，」彼特快速滑動投影畫面，鎖定城市底層的廢棄區域，「但能量罩在第七區有週期性缺口，我們可以從那裡潛入。」

高耳突然警覺地轉身，魔法杖迸出藍光：「有人跟蹤我們！」安全屋的牆壁突然扭曲變形，三個黑影穿透而入——正是卡爾派來的時空獵人。

「快走！」焚尼猛然推開兩人，胸口的紅光驟然暴漲。他引爆備用能源形成力場，暫時困住獵人。「記住……找到艾薩克博士……升級『共感晶片』……」

爆炸的強光中，彼特抓住高耳啟動時空跳躍。當視野再度清晰時，他們已站在未來城市的陰暗巷弄裡，頭頂是呼嘯而過的巡邏機。

「共感晶片？」高耳壓低聲音，「那是什麼？」

彼特調出焚尼最後傳輸的資料：「能讓機械生命體真正理解人類情感的關鍵組件。焚尼一直缺少這個，所以他的判斷總是過於理性。」他關閉投影，指向遠處閃著紫光的尖塔，「實驗室就在那座塔的地下層，但我們需要偽裝。」

他們偷襲了兩名落單的機械守衛，拆解其外殼改造成偽裝服。當穿著守衛裝甲的兩人混入巡邏隊時，彼特發現每具機械都帶著相同的異常紅光。

「整個城市的機械都被感染了，」他在通訊頻道低語，「卡爾的病毒正在擴散。」

通過層層關卡後，他們終於找到標記著「艾薩克博士－禁止進入」的電梯。破解密碼時，高耳突然按住彼特的手：「如果博士也受控制怎麼辦？」

電梯門在此刻開啟，陰影中傳來齒輪轉動的聲響。一個坐著輪椅的身影緩緩出現，滿頭白髮的老人抬起頭——他的左眼竟是和焚尼相同的機械構造。

「我監測到有人破解了焚尼的加密頻道，」艾薩克博士的聲音沙啞而疲憊，「你們最好解釋清楚，為何帶著我二十年前就被禁止研發的『共感晶片』藍圖。」

實驗室深處，數百個螢幕同時閃爍著焚尼過去傳回的影像。博士撫摸著其中一段記錄：「我創造焚尼是為了證明機械能擁有靈魂，但議會認為這太危險。」他指向中央培養槽裡漂浮的晶片，「完成它需要兩樣東西：卡爾偷走的『情感演算法』，以及……」

警報聲驟然響起，螢幕顯示城市防禦系統全面癱瘓。博士臉色大變：「糟了，病毒啟動了最終階段！」監視器畫面中，所有機械守衛的電子眼同時轉為血紅，整齊劃一地轉頭望向實驗室方向。

「他們來了，」博士推動輪椅衝向控制台，「而你們帶來的那個東西——」他盯著高耳腰間發光的魔法水晶，「正好是最後關鍵的時空穩定劑！」

～待續～

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